2024年12月24日NHK Newsにおいて、トランプ大統領のSNSを紹介し、『アメリカのトランプ次期大統領はデンマークの自治領、グリーンランドについて、安全保障上の観点などからアメリカが所有すべきだと主張し、アメリカメディアはグリーンランド自治政府から反発が出ていると伝えています』と紹介した。大半はトランプ大統領の発言に対して批判的である。一見馬鹿馬鹿しく荒唐無稽で、いつものトランプ大統領のブラフ的な突飛な発言の感じがするが、果たしてそうであろうか？実はグリーンランドを含めた北極圏は戦略上米国、いや、世界にとって安全上極めて非常に重要な地域である。この地域の領有を宣言したことは、トランプ大統領は本気で米国の安全、世界の安全を考えていると思われ、その上では卓越した西側諸国の政治家である。なぜ、北極圏が重要な戦略上の拠点であるかは、Brent Thomas : Preparing for the future of combat casualty care : opportunities to refine the military health system’s alignment with the national defense strategy
(https://www.rand.org/content/dam/rand/pubs/research_reports/RRA700/RRA713-1/RAND_RRA713-1.pdf)の論文を読んで頂ければ納得できると思われる。北極圏の戦略上重要な要点とそれを支える医療の課題を解説した本論文は、同盟国である我国の関係者にとって米国の戦略について基本的な知識を持つことにつながるために必要不可欠であるので紹介する。
第6章『祖国作戦への医療支援の準備』という章に『北極圏を防衛することで祖国を守る』という項目が記載されている。NDS（National Defense Strategy：国家防衛戦略）で強調されている防衛⽬標のうち、国防総省にとって重要な優先事項は、攻撃から国土を守ることである。第1章で述べたように、敵が⻑距離精密兵器システムを配備しようとすると、この重要な任務が複雑になる。国土防衛を⽀援する作戦拠点のネットワークで極めて重要なのは、北極圏および亜北極圏にある基地のサブセットあり、これらの場所は、ミサイル警報、防空、宇宙制御などの任務に地理的に適している。北極圏での作戦は、同地域での大量死傷者発生時や敵による極地横断攻撃の際に、人員や資産の安全を確保するために重要な役割を果たす。そのため近年、国防総省と米国土安全保障省は、祖国防衛という主要任務を遂行するために、北極圏での作戦の重要性と継続性にますます注⽬するようになっている。図 （出典: 米国空軍省、「北極戦略: 警戒、戦力投射、協力、準備を通じて安定した北極圏を確保する」、ワシントン DC 2020年7月21日、p.5）は北極圏およびその周辺の軍事活動拠点の範囲を示しており、北極圏での作戦の重要性を理解するのに役⽴つ。ロシアはこの地域で最大の数の軍事施設を運営していて、米国はアラスカとグリーンランドにいくつかの基地を管理している。カナダ、デンマーク、アイスランド、ノルウェー、スウェーデン、フィンランドなど、さまざまなパートナー国も北極圏での作戦を⽀援している。
これらの拠点から軍事作戦を行うことは、この地域の厳しい気候と地理的な制約のため、実行と維持の両面で困難を極める可能性がある。敵が通常兵器システムで北極の軍事施設を標的にした場合、これらの施設の資源不足と地理的な遠隔性により、力の低下を克服したり、停電や供給途絶から回復したりすることが困難になる。その結果、攻撃による被害を回避し、迅速に回復するために基地の回復力に投資するという決定は、他の場所から追加の資産を送るのにかかる時間とロジスティックスの複雑さを考慮する必要がある。これらの問題は近年ますます注⽬されており、国防総省のリーダーシップにとって最優先事項となっている。この焦点の高まりの一環として、国防総省と各軍は北極圏における米国の作戦に関する戦略計画の策定を開始した。国内安全保障に対するリスクを数える中で、国防総省は北極圏が潜在的な脅威であると認識している。
戦闘負傷者ケアの将来への準備：北極圏は敵が攻撃できる経路が限られており、この地域での敵の行動によって、世界中で戦力、資材、⽀援を動員•展開する米軍の能力が低下する可能性がある。空軍は、この地域での主要な任務を踏まえ、1 つの軍種レベルの視点を提供している。北極圏は「米空軍と宇宙軍が警戒を怠らない要⽯」であり、その結果、空軍は北極圏での戦力投射能力を向上させる計画を⽴てており、基地インフラを強化して回復力を強化したり、北極の状況下での運⽤性を向上させる演習や、敵の侵略に対する抑止力を高めるために地域のパートナーと協力したりすることに投資している。上級軍指導者からの注⽬が高まるのに伴い、MHS も戦略計画において北極圏を優先する可能性が高い。
以下のセクションでは、気候に起因する課題の概要から始めて、医療⽀援を含む北極の作戦場所での軍事作戦の基本的な側面について説明する。
環境と気候：北極および亜北極の施設は、赤道から北に約 66 度の緯度にある北極圏付近またはその上に地理的に密集している。場所によっては、北極地域の気温は季節によって大きく変化し、内陸部では夏季に 70〜80 oF（21.1～26.7°C）、冬季に ‑50 o F （-45.6°C）の間で気温が変動する。季節による気温の変化は沿岸部では比較的穏やかで、特にメキシコ湾流などの海流が厳しく極端さに対する緩衝材となる場所では顕著である。同様に、降⽔量も場所によって大きく異なり、たとえば、アラスカ州フェアバンクスの予想降雪量は年間約 5 フィート（152.4cm）ですが、グリーンランド北⻄部の沿岸部では通常、年間 5 インチ（12.7cm）未満である。海氷はこの地域の船舶交通にとって頻繁に危険となる。海上輸送は季節によって制限されるか、アクセスの自由を確保するには砕氷船の護衛が必要になる。地表地形は永久凍土で覆われていることが多く、軍事施設の建設や日常業務に多くの課題をもたらす。気候変動により一部の地域では永久凍土が溶け、建設されたインフラの完全性が損なわれ、浮遊する海氷が増加するにつれて海上航行はより危険で予測不可能になっていく。
北極圏で考慮すべきもう１つの要素は、季節による日照時間の変動である。真夏 (6月と7月) には、北極圏では 24 時間日が照る。しかし、冬 (10月から3月) には、同じ場所でもほぼ 24 時間暗い状態になる。日照時間が限られ、気温が極端に低いため、冬季の維持管理（燃料補給など）、基地建設（滑⾛路の修理など）、および一般的な飛行運⽤に大きな⽀障が生じる可能性がある。さらに、北極圏の緊縮政策は、一般的に人口の多い中⼼地や産業の中⼼地を⽀えるのに適していない。ただし、北極圏のすぐ南では例外があり、たとえば暖かい海流がロシアのムルマンスクやアイスランドのレイキャビクの港湾地域とつながっているが、しかし、概して、多くの北極圏の拠点では、空輸を除き、冬季のサプライチェーンのサポートは限られている。亜北極圏のエイルソン空軍基地と隣接するアラスカ州フェアバンクスの間など、地上道路でつながっている地域でも、厳しい冬の天候条件で混乱が生じる可能性がある。こうした地域特性を念頭に置き、北極圏での医療⽀援の提供に関する課題と戦闘⽀援機能への影響について検討することが重要である。
以下の議論では、北極圏の施設が通常攻撃を受けた場合のこれらの活動に関する課題についても取り上げる。
定常運⽤中の北極圏での医療⽀援の課題：北極の環境の厳しさと気候の厳しさは、医療⽀援ミッションの計画、運営、維持にさまざまな考慮を強いる。定常⽀援の場合、脅威の少ない地域の⼩規模な活動拠点では、限られた医療スタッフと⼩規模な診療所で⼗分である。たとえば、飛行中の医療チームは、飛行隊の医師は、1名の航空医師と2名の補助医療技術者のみで構成され、診療所に勤務する。彼らの日常的な診療内容は、通常、航空乗務員の飛行資格認定と、捻挫や呼吸器疾患などの軽度の疾患の治療である。より深刻な医学的問題の場合、より確実な治療オプションを提供する基地外の治療施設に患者を移送する必要がある。北極圏では距離が⻑いため、緊急治療が必要な状況では航空医療搬送が必要となる。地上の救急サービスは、たとえ利⽤可能であったとしても遅すぎる可能性が高いためである。北極圏では、いくつかの病状が特に蔓延している。極寒で⾮常に乾燥した環境であることを考えると、診療所のスタッフは、凍傷、低体温症、脱⽔症、そして現地の地形から判断すると高⼭病の4つの症状を持つ患者に対応できるよう適切な訓練を受ける必要がある。湿気を逃がすレイヤー、蒸気バリアブーツ、極寒⽤ミトンなど、極寒から身を守るための特別な装備が部隊に⽀給されている場合でも、装備を一貫して正しく着⽤しないと、寒さにさらされることに関連する病状のリスクが高まる。
厳しい状況における医療資材と人員の課題：戦闘作戦で生じる外傷の範囲は、⼩規模な診療所のスタッフのスキルと可⽤性を急速に圧迫する可能性がある。厳しい環境にある診療所は、通常、⼿術室や集中治療室をサポートする設備やスタッフがいない。したがって、よりリスクの高い作戦場所では、医療能力増強戦略として物資ソリューションについて熟考することがますます重要になる。以前の議論で、事前に配置された医療物資が、医療⽀援のための施設と機器を迅速に拡張する重要な機会を提供できることを思い出して欲しい。ただし、現場での保管では、医療機器と物資の定期的な検査、修理、交換が必要になる。計画者は、専⽤の医療施設のコストと利点を比較検討する必要がある。現場チームまたは巡回メンテナンスチームで構成されるが、巡回チームは限られた時間と好天のときにのみ北極圏の運⽤場所を訪問できる可能性があることに注意がいる。さらに、厳しい作戦地域では、紛争発生時に北極圏の機動部隊に医療スタッフを増員する必要があることを考慮することが重要である。日々の患者数は、外科医や救命救急看護師など、特に戦闘負傷者の治療に必要な医療スキルを最新の状態に保つ必要がある専門スタッフを現場に常駐させるには不⼗分かもしれない。しかし、前述のように、紛争シナリオでは、そのようなスタッフを北極圏の作戦地域に輸送する課題はさらに深刻化すると思われる。
北極圏における外傷治療に関する特別な配慮：攻撃を受けている作戦地域のニーズを満たすために医療⽀援を拡大するという特別な考慮に加え、北極圏では外傷患者のケアに関連したさらなる課題が生じる。これらの課題は、安定化、治療、避難という3つのカテゴリーに大別される。極寒の環境で外傷患者の容態を安定させるには、患者が負う可能性のある外傷の種類に備えることが重要である。第2章で述べたように、通常の攻撃を受けた場合、負傷者は破片創、⽕傷、重度の出⾎を伴う外傷を負う可能性があり、いずれの場合も、患者は熱傷⽤の乳酸リンゲル液から、活動性出⾎⽤の⾎漿や赤⾎球などの⾎液製剤まで、北極圏でこのような患者を安定させるためにはさまざまな輸液を必要となる。しかし、患者の静脈が寒さで収縮する可能性があるために静脈路の確保が困難であったり、また、静脈内輸⾎に使⽤するプラスチック チューブが極寒で割れたり破裂したりする可能性があるため、⾮常に困難である。
気候は、また、腐りやすい物資の脆弱性も高まる。たとえば、乳酸リンゲル液は氷点下では使⽤できなくなる。急速な体液喪失のため、静脈内輸液や輸⾎を行わないと、患者は低体温ショックに陥るリスクが高まる。したがって、寒冷地医療の重要な要素は、外傷患者をできるだけ早く治療に導くことである。まず第一に、負傷者を保護された暖かい環境に移動させることも含まれ、ここでの保護は大まかに定義できる。固定された構造物がない場合、テントや⾞両による保護が患者にとって有益です。最低限の保護が確保されると、患者には加熱した滅菌生理⾷塩⽔などの温かい液体を注入し、断熱寝袋で寝かせる
外傷患者の容態が安定し、地元の医療施設または救護所で治療を受けた後、より重傷の患者は、最終的な治療を受けることができるより高度なケアレベルへの後送が必要になる可能性が高くなる。このようなシナリオでは、後送を必要とする可能性のある患者の推定数と、患者を安全に移動できる速度に基づいて、避難プラットフォームへの⼗分なアクセスを確保するための慎重な計画が必要である。⼗分な数の移動プラットフォームへのアクセスが不確実または不可能な場合は、計画者は、これらの患者が避難を待つ間、バッファーとして機能するように、主要な運⽤場所での収容能力を拡大する必要がある。避難プラットフォームにアクセスできる場合でも、外傷患者を移送する施設を考慮することが重要である。次のケア階層までの距離、⽬的地での収容能力、患者の移送に必要な時間はすべて、患者の転帰を決定する重要な要素になります。もちろん、後送作戦計画では北極の環境条件を考慮する必要がある。たとえば、アイエルソン空軍基地とアラスカ州フェアバンクスの最寄りの地域病院間の直線距離は約 25 マイル（40.2km）で、救急⾞での所要時間は真夏にはわずか 30 分かもしれないが、厳しい冬の天候では簡単に2倍 (またはそれ以上) になります。それでも、この地域の重症外傷患者は、アンカレッジのエルメンドルフ リチャードソン統合基地などのより高度な医療施設への航空医療搬送が必要になる可能性が高く、飛行距離は約 260 マイル（418.4km）です。また、このような移動は冬の条件では困難になる可能性がある。
大規模な患者移動の準備：この時点で、患者の移動、特に戦闘地域の作戦場所の機動部隊から、継続的なサポートを提供するためのより広範な医療機能を備えた治療施設への患者の移送に関連するいくつかの課題を確認することは有益である。このような患者は、より高位の治療施設への移動中に医療監督が必要になる可能性がある。患者の移送中は、専門家で構成された医療チームが同行することがよくある。患者を航空機で移動する場合 (船や地上の救急⾞ではなく)、高度での客室内の気圧と温度の低下、および患者の状態と治療に影響を与える可能性のある周囲の音と振動の変動を考慮する必要がある。航空医療搬送チームは、2 人のフライト ナースと 3 人の医療技術者で構成され、軽度の負傷患者を同行して医療サポートを提供する。重篤な治療を必要とする後送患者には、飛行中の集中治療室に搭乗した重篤治療航空輸送チームが対応する。チームには、集中治療医 (外科医や重篤治療医など)、重篤治療看護師、呼吸療法⼠の 3 人の専門家が配置されている。航空医療搬送チームと重篤治療航空輸送チームは、空中での患者移動ミッションと治療に適した物資と機器を携行して移動する。前述のように、敵の攻撃を受けた後、かなりの数の負傷者が最終的な医療処置を受けるために米国本土に避難する必要がある。移動中に必要な医療⽀援を割り当てるために、MHS（Military Health System）は3つの戦域患者移動要求センター（TPMRC : Theater Patient Movement Requirement Center ）を含む調整セルを運営している。TPMRC は、戦域内の MTF （Medical Treatment Facility）から「承認された」患者を受け入れ、医師が患者の避難を承認する。TPMRC は患者の「規制された」移動を保護し、移動中および患者の受け入れ場所の両⽅で適切なレベルの治療が受けられるようにする。今後の紛争で作戦規模がどのように拡大するかを特定することに加えて、NDS は、航空医療避難プラットフォームを含む米国軍事資産の継続的な移動の自由に対する課題の可能性を強調している。大規模な負傷者移動の課題と相まって、患者は不規則な間隔で大量にCONUS（Contiguous United States：アメリカ合衆国本土）の飛行場に到着する可能性がある。患者が船で港に到着すると、不規則なタイミングと到着の大幅な規模がさらに悪化する。近くの CONUS MTF の収容能力と治療能力が限られていることを考えると、これらの飛行場と港の周辺で急増するすべての患者を収容することは困難である。国防総省は、⼗分な収容能力と治療能力を備えた施設に患者を移送する仕組みを整えている。このシステムの重要なリンクには、入院患者への病床の管理と割り当て、軍への患者責任の引き継ぎ、患者が CONUS に到着する場所付近の医療収容能力の追跡、患者を医療施設へ、または医療施設から移送するための地上輸送資産の割り当てなどがある。作戦のテンポが速まるにつれて、国防総省 CONUS の患者受け入れと分配ミッションは、高まるので、需要に対応できるように拡張可能でなければならない。しかし、CONUSにおける規制された患者移動の権利と権限は、2018年のNDSの発表前に最初にマッピングされていた。当時の防衛計画ガイドラインに従って、CONUS内での大規模な患者移動は、民間当局への防衛⽀援の機能として想定されていたので、この場合の前提は大規模な攻撃を受けた患者移動ではなかった。このような状況下では、権利と権限の既存の構造は、連邦緊急事態管理庁などの民間組織に集中する可能性が高かった。2018年のNDSで詳述されているように、変化する世界安全保障の状況では、米国本土全体にわたる戦闘犠牲者の大規模な移動に備えて、既存の権利と権限を再検討する必要がある。このようなシナリオでは、軍の輸送資産、移動チーム、機動部隊のベッドの調達が困難になる可能性があることを認識し、国防総省は患者移動の選択肢を契約による代替⼿段にまで拡大することができる。同様に、患者治療の⽬的地を米国退役軍人省の治療施設や民間医療ネットワークにまで拡大することができる。しかし、これらの選択肢は第⼆次世界大戦以来、リアルタイムで大規模に実装されておらず、このように機関をまたいで患者の移動を規制する権限とデータ システムは、せいぜい⼗分に理解されておらず、ほとんど実行されていない。資源が限られた環境では、患者を機動部隊に迅速に配置したり、航空機や医療従事者、機器、輸送中のケアをサポートする物資と組み合わせたりすることが困難になる場合がある。米国では数⼗年にわたって大規模な負傷患者の移動の需要がなかったため、戦闘指揮官も MHS の指導者も、この状況でリアルタイムの意思決定に取り組む必要はありませんでした。このような状況には、航空医療避難クルーや患者移動資産が利⽤可能になるまで、一度に数日間、多数の患者を一時待機施設に留めておく必要があることが含まれる。ネットワークの状態と能力によって、患者の受け入れと配送業務を迅速かつ効果的に実行する能力が制限される可能性もある。たとえば、特定の飛行場での患者移動業務のサポートに制限があると、患者の処理能力が制限される可能性がある。同様に、航空医療避難クルーと物資を輸送できる速度にも制限がある。患者の移動をサポートするために更新されたシステムでは、患者を最終的な治療のために最終⽬的地に移動できる速度が制限される可能性もある。このような場合、システム制約のリアルタイムSAをより明確にすることで、規制された患者の移動速度を向上させることができる。全体として、CONUS での大規模な患者受け入れおよび分配活動の可能性に備えるために、MHS は、この任務に対する権利と権限の既存の構造の⼗分性を改めて検討することで恩恵を受けるであろう。そうすることで、MHS はギャップと可能な緩和戦略およびメカニズムを特定し、最新の権利、権限、システム、およびサポート機能を開発するのに役⽴つ。権限と責任の調査に加えて、この調査には資材と人員の解決策が含まれる可能性がある。たとえば、航空医療搬送チームと救命救急航空輸送チームの人員配置は、救命救急患者⽤のポータブル人工呼吸器などの主要な医療機器が不足しているため、CONUSへの患者移動と CONUS内での患者移動をサポートするには不⼗分である可能性がある。このような評価により、CONUSの患者受け入れおよび分配の全体的な拡張性とパフォーマンスを向上させる機会が明らかになるはずである。
患者の移動をサポートするために更新されたシステムでは、患者を最終的な治療のために最終⽬的地に移動できる速度が制限される可能性があり、このような場合、システム制約のリアルタイムSA（real time situational awareness：リアルタイム認識コントロールシステム：状況に関するリアルタイム情報を集めて、処理して、共有するテクノロジーで、ミッションクリティカル環境（例えば作戦、緊急反応と産業設備）で使われる。）をより明確にすることで、規制された患者の移動速度を向上させることができる。全体として、CONUSでの大規模な患者受け入れおよび分配活動の可能性に備えるために、MHS は、この任務に対する権利と権限の既存の構造の⼗分性を改めて検討することで恩恵を受けるであろう。そうすることで、MHS はギャップと可能な緩和戦略およびメカニズムを特定し、最新の権利、権限、システム、およびサポート機能を開発するのに役⽴つ。権限と責任の調査に加えて、この調査には資材と人員の解決策が含まれる可能性があり、たとえば、航空医療搬送チームと救命救急航空輸送チームの人員配置は、救命救急患者⽤のポータブル人工呼吸器などの主要な医療機器が不足しているため、CONUS への患者移動と CONUS 内での患者移動をサポートするには不⼗分である可能性がある。このような評価により、CONUS の患者受け入れおよび分配の全体的な拡張性とパフォーマンスを向上させる機会が明らかになるはずである。
結論：この章では、2018 年の NDS で概説された脅威シナリオが、遠く離れた戦場だけでなく、もっと身近な場所の医療⽀援に及ぼす影響について検討した。シナリオ例では、敵が北極圏の軍事施設を本土攻撃の格好の標的と見なす可能性について検討した。北極圏の防衛に展開している米軍が攻撃を受けた場合、極寒の気候が戦闘による負傷者のケアに特別な影響を及ぼすことになり、さらに、北極圏からであろうと他の戦場からであろうと、負傷者が本国に流れ込むと、その数が膨大になり、現在の患者管理制度では、⼗分な輸送中の治療資源を確保し、治療と回復のためのスペースと資源のある機動部隊に患者を割り当てるのに多大な負担がかかる可能性がある。そのようなシナリオを計画するにあたって、MHSは負傷者ケアの提供における潜在的な不足を制限する⼿段として、新たなパートナーシップ、データ システム、トレーニング プログラム、医療機器や資材への投資を検討する可能性がある。
次の章では、この潜在的な不足に関する議論を医療資材のもう1つの要素にまで広げる。つまり、資材不足による MHS の影響は、医療サプライチェーンの上流にまで波及する可能性があり、大規模な戦闘作戦中の消耗品の需要が産業基盤の供給能力を上回る可能性がある。